羊驼（Alpaca），又名驼羊，属偶蹄目骆驼科，外形有点像绵羊，一般在高原生活，世界现有羊驼约300万只左右，約90%以上生活在南美洲的祕魯及智利的高原上，其餘分佈于澳洲的維多利亞州以及新南威爾士州。
別名[编辑]
因為中文地區並非羊駝的原產地，許多人是經由草泥馬的網路文化才認識這種動物，以「草泥馬」作為這種動物的名稱。新聞媒體也常以草泥馬作為這種動物的名稱。[1][2][3]
源出[编辑]
羊驼
羊驼被人工驯养超过6000年，其历史可以追溯到印加帝国早期[4]，在欧洲人“发现”美洲大陆之前，羊驼和它们的表亲大羊驼(Llama)在南美洲是仅有的被驯化的牲畜。它们是安地斯文明整体的一部分和也是其文明生活方式的体现。羊驼可用于提供食物、燃料、衣物和运输畜力。在西班牙占领印加后，许多羊驼、大羊驼和印第安人一样消亡了。但在居住条件不合适人类的阿尔蒂普拉诺高原（Altiplano），这个物种幸存了下来。
如今羊駝数量超过了三百万，但在南美洲以外，生存量则非常小（约4万）。羊驼是高度群居的动物，容易饲养和照看。羊驼的外表看起来很有趣。它们主要通过身体姿势和柔和的哼唱声进行交流。一般来说大羊驼的重量范围大约在100-200kg，而羊驼大约是70-90kg。
经济价值[编辑]
羊驼的皮毛可作为羊毛的更高档替代品。在20－21世纪之交，羊驼毛纺织品在国际市场上走俏[5]。
在澳大利亚已經開始飼養羊駝，以皮毛獲取更高的所得。相同面積的毛皮製品，綿羊需要八張毛皮，那麼羊駝就需要十六張毛皮。因此價格居高不下。 羊駝毛皮有「軟黃金」之稱。
